BARTLEBY

Personnage clé de la littérature et de la philosophie occidentales, Bartleby est cet employé de bureau du 19e siècle new-yorkais, né sous la plume d’Herman Melville, auteur reconnu du célèbre roman Moby Dick. L’auteur met en scène un juriste de Wall Street et ses deux collaborateurs. On pourrait croire à un roman de Dickens jusqu’à ce qu’un personnage mystérieux fasse son apparition : Bartleby, copiste consciencieux et secret, docile et dur
à la tâche. Un jour, ce dernier est appelé par son patron pour relire un document et là, stupeur, le copiste rétorque : « je préfèrerais ne pas (le faire) ». Cette formule pour le moins énigmatique constituera désormais la seule réponse de Bartleby à toute demande ou suggestion. Il abandonne donc progressivement et comme inexorablement toute activité, y compris celle de copiste pour laquelle il a été engagé. Rébellion pacifique ? Désenchantement moral ?

Rodolphe Dana, directeur du Théâtre de Lorient, Centre Dramatique National, s’empare de cette histoire qui commence comme une comédie et finit comme un drame. Entre les deux, le récit se délite et l’absurde s’invite.

« Ovni littéraire, Bartleby marque un tournant dans la littérature américaine et mondiale, car il opère une rupture dramaturgique en défiant les lois de la logique et de la ps chologie des romans traditionnels. Bartleby vide le monde de sa substance, révèle l’imperfection des lois et définit le monde bureaucratique et le monde tout court, comme une vaste mascarade. C’est en cela que Melville est le père de Kafka et Beckett [...] Il s’agira pour moi de transposer cette nouvelle au théâtre et de laisser livre cours à l’imagination du spectateur pour lui permettre de se raconter son histoire derrière l’histoire. »
Rodolphe Dana